雷尼镍首要用于不饱和化合物,如烯烃,炔烃,腈,二烯烃,芳香烃,含羰基的物质,乃至具有不饱和键的高分子的氢化反应。使用雷尼镍进行氢化有时乃至不需要特意参加氢气,仅凭活化后的雷尼镍中吸附的大量氢气即可完结反应。反应后得到的是顺位氢化产品。别的,雷尼镍也能够用于杂原子-杂原子键的复原。除了作为催化剂加氢,雷尼镍还将充任试剂参与有机含硫化合物如硫缩酮的脱硫生成烃类的反应。
镍催化剂呈现出很高的加氢活性,由于其催化活性好,机械强度高,对毒物不敏感,导热性好等优点,不只应用于各种不饱和烃的加氢,并且也是脱氢、氧化脱卤、脱硫等某些转化过程中的良好催化剂,使用于石油、化工、制药、油脂、香料、双氧水、合成纤维,特别是在山梨醇、木糖醇、麦芽糖醇等工业上得到了广泛应用。